Riuscirà la prossima sorpresa?

Questa sera i Wipptal Broncos ospitano gli Orsi Polari di Zell am See alla Weihenstephan Arena e, almeno sulla carta, i pronostici sembrano nettamente a favore degli avversari, che nella scorsa stagione hanno eliminato gli stalloni nei quarti di finale. Gli Orsi Polari occupano il terzo posto in classifica e finora hanno conquistato 11 vittorie in 14 partite, mentre i Broncos devono ancora risalire la china dalla parte bassa della graduatoria.

Dopo uno straordinario avvio di stagione, caratterizzato da dieci vittorie consecutive, tra le fila dei Pinzgauer sembra però essere entrata un po’ di ruggine. Prima della pausa per le nazionali sono arrivate due nette sconfitte contro Sisak (1:6) e Asiago (1:4) e anche l’altro ieri hanno dovuto faticare non poco per strappare una poco brillante vittoria per 4:3 all’overtime contro l’Unterland.

Dopo un difficile inizio di stagione, segnato da infortuni senza fine, i Broncos stanno lentamente ritrovando fiducia nei propri mezzi. Il nuovo acquisto Viggo Aspling non sarà ancora a disposizione, ma l’head coach Johan Sjöquist potrà schierare la formazione migliore, con la sola eccezione di Liam Nardon.

Il powerplay resta il principale punto debole dei biancoblu: dal 17 ottobre non sono più riusciti a segnare in superiorità numerica e nelle ultime dieci partite hanno realizzato una sola rete in ben 30 situazioni di powerplay. Di tutt’altro tenore è invece il rendimento in inferiorità numerica, che dopo un avvio a singhiozzo sta funzionando ormai alla perfezione e, con una percentuale di successo dell’80,4%, si colloca ora nella fascia centrale della classifica. Nelle ultime sei partite, le unità di penalty killing hanno concesso appena una rete in 16 powerplay avversari.

Contro il miglior powerplay del campionato, capace di realizzare già 20 reti in superiorità numerica con una percentuale di successo del 38,5%, sarà comunque fondamentale evitare di finire in panca punti. Se i Broncos riusciranno a esprimersi in difesa con la stessa solidità mostrata una settimana fa contro l’Asiago e a evitare cali come quello del secondo drittel contro il Salisburgo, anche stasera potrebbe riuscire un’altra sorpresa contro una delle favorite al titolo.