Dies könnte das gemeinsame Motto der Broncos und der Wildgänse in den vergangenen gut zwei Monaten sein. Seit dem 31. Oktober haben beide Teams 17 Spiele bestreitten, beide haben 68 Tore erzielt, die Wildpferde 35 und die Wildgänse 34 Tore kassiert, beide konnten drei Shutouts für ihre Goalies verbuchen, beide haben abseits der direkten Duelle zwölf Spiele gewonnen und 36 Punkte eingeheimst. Die beiden direkten Duelle gingen allerdings an die Wipptaler, die zuhause mit 3:2 und in Neumarkt in einem denkwürdigen Penaltyschießen mit 2:1 gewinnen konnten.
Das große Fragezeichen auf Neumarkter Seite wird morgen allerdings das Fehlen von NHL-Stürmer Nick Bonino sein, der für neun Tage in seine Heimat auf Urlaub zurückgekehrt ist. Die Wildgänse mussten schon zwei Mal ohne ihren Topscorer auskommen, der in neunzehn Spielen 52 Punkte gesammelt und 26 Tore erzielt hat, als dieser für die Adler Mannheim beim Spengler-Cup in Davos spielte. In diesen beiden Partien verlor Neumarkt in Meran mit 2:0, gewann aber zwei Tage danach gegen Kaltern mit 5:0. Es wird interessant sein, zu sehen, wie sich das zweifellos talentierte Team von Joe West ohne seinen bisherigen Dreh- und Angelpunkt im Sturm präsentieren wird.
Bei den Broncos kann Oly Hicks mit Ausnahme von Luca Scardoni und Daniel Erlacher erneut auf alle Spieler zählen. Nach der beeindruckenden Siegesserie ist bei den Broncos etwas der Faden gerissen, denn dem 4:5 in Kaltern folgten eine nicht ganz überzeugende Leistung gegen Pergine und eine schmerzahfte Niederlage in Gröden. Die Wildpferde sind es allerdings inzwischen schon fast gewohnt, dass zwischen Weihnachten und Neujahr die Kekse sehr schwer im Magen liegen: letztes Jahr setzte es gleich drei Niederlagen (4:5 OT jeweils gegen Pustertal und Alleghe sowie ein schwaches 2:5 in Asiago), 2010/11 einen Sieg und eine Niederlage (2:4 gegen Eppan und 6:0 gegen Meran), während vor drei Jahren offensichtlich Fasten angesagt war, da zwischen dem Stephanstag und Sylvester drei Siege gegen Mailand, Meran und Kaltern eingefahren wurden.
Abseits dieser statistischen Exkurse gibt es morgen aber nur ein Ziel für die Broncos: mit einem Sieg in der regulären Spielzeit auf Platz eins in der Tabelle zurückkehren.
Foto: Im letzten Spiel zwischen den Broncos und Neumarkt erzielte Christian Sottsas den Siegtreffer (Oskar Brunner)