Heute Abend um 19:30 Uhr sind die Wildpferde im Rienzstadion von Bruneck zu Gast, wo der Tabellenzweite HC Pustertal als Gegner wartet.
Das Spiel ist zwar formal ein Duell der Tabellennachbarn, doch die Broncos haben mit nciht weniger als 20 Punkten Rückstand auch mathematisch keine Chance mehr, die Wölfe noch abzufangen. Nach hinten wurde am Donnerstag mit dem überzeugenden 2:1-Heimsieg über den direkten Konkurrenten und Verfolger Asiago ein äußerst wichtiger Schritt zur Verteidigung des Tabellenranges gemacht. Damit können es sich die Broncos leisten, im Restprogramm ganze fünf Punkte weniger einzuheimsen als die Gelbroten, die allerdings auch noch das Nachholspiel gegen Cortina zu absolvieren haben.
Da angesichts der relativen Ausgeglichenheit der heurigen Meisterschaft, in der es bereits viele Überraschungssiege gab, nicht davon auszugehen ist, dass Asiago alle sechs verbleibenden Spiele mit voller Punktezahl gewinnen wird, stehen die Broncos heute gegen den klaren Favoriten HCP keineswegs unter Druck. Die Wipptaler können mit dem Sechs-Punkte-Polster im Rücken befreit aufspielen und jeder gewonnene Punkt ist heute eine reine Draufgabe.
Dies bedeutet natürlich nicht, dass die Broncos heute nicht nach Bruneck fahren, um zu gewinnen, im Gegenteil: bis in die Haarspitzen motiviert und ob der brillanten Defensivleistung gegen eine der besten Offensivabteilungen der Liga im Selbstvertrauen gestärkt, werden sie den Wölfen heute eine harte Partie liefern.
In diesem Spiel wird auch das Duell der Backup-Goalies ausgetragen, denn bei den Broncos wird Dominik Steinmann nach den tollen Leistungen in den letzten vier Spielen auch heute zwischen den Rohren stehen. Nach dem Abgang von Juuso Riiksman haben die Wölfe zwar bereits einen Ersatz verpflichtet, doch bis zu seinem Eintreffen kommt Philipp Kosta zum Einsatz, der gestern beim 2:0-Sieg über die Rittner Buam ein Shutout feierte. Neu bei den Pusterern ist Trevor Johnson, der als Ersatz für den wohl bis Saisonende verletzten Willeit von Valpellice geholt wurde.
Die Broncos werden mit der selben Aufstellung wie gegen Asiago, das heißt ohne sechs Stammspieler, in die Partie gehen. Die „Ersatzspieler“, die in dieser Saison zum Großteil ohnehin an höhere Aufgaben als Stammkräfte herangeführt werden sollten, machen ihre Sache bisher aber großartig, und halfen den Broncos, mit dem fast schon unglaublichen Verletzungspech in dieser Saison blendend fertig zu werden.