Zum Abschluss einer äußerst schwierigen Woche sind die Wildpferde heute in Jesenice zu Gast, wo sie um 18:30 Uhr auf den derzeitigen Tabellenvierten treffen. Beide Teams brauchen dringend Punkte im Kampf um einen hohen Tabellenplatz zum Ende der Regular Season, um sich im Fall von Jesenice für die Master Round und in unserem Fall für die Qualification Round in die bestmögliche Ausgangssituation zu bringen.
Für Feldkirch, Jesenice und Lustenau, die nur durch einen Punkt getrennt sind, ist noch Platz drei drin, während die Wipptaler realistischerweise noch Platz acht erreichen können. Die Niederlage am Mittwoch in Gröden war zwar ein herber Rückschlag, da die direkten Konkurrenten Neumarkt, Salzburg und Zell am See alle voll punkten konnten, aber die Broncos haben ein Spiel weniger bestritten als die Eisbären, die mit vier Punkten Vorsprung auf Platz acht liegen. Die Jungbullen aus Salzburg auf Platz neun haben gar drei Spiele mehr als die Broncos und nur drei Punkte Vorsprung, während die Wildgänse zwei Spiele mehr bestritten haben und zwei Punkte vor den Wildpferden auf Platz zehn liegen.
Das Restprogramm der Broncos ist allerdings alles andere als einfach. Heute wartet Jesenice, am Dienstag ist Cortina zu Gast, am Freitag müssen die Wildpferde in Bruneck ran, am Samstag steht das direkte Duell gegen Zell am See in der Weihenstephan Arena auf dem Programm und zum Abschluss muss die Truppe von Coach Beddoes am 19. Jänner noch nach Asiago.
Neumarkt spielt heute in Salzburg, am nächsten Sonntag in Klagenfurt und am letzten Spieltag empfangen die Wildgänse Cortina. Salzburg hat nur mehr die beiden Heimspiele gegen Neumarkt und Lustenau auf dem Kalender, während für Zell am See neben dem Gastspiel im Wipptal am nächsten Samstag noch drei Heimspiele gegen Ritten, Lustenau und Feldkirch auf dem Programm stehen.
Rein mathematisch stünden die Chancen also nicht schlecht, zumindest zwei dieser drei Teams noch zu überholen, aber am Mittwoch war das Team durch die tragischen Ereignisse nicht nur personell geschwächt, sondern auch mental deutlich angeschlagen. Heute Abend dürfte Patrick Mair in das Lineup zurückkehren, während Matthias Mantinger und natürlich Colin Behenna fehlen werden.
Bei Jesenice wechselten sich zuletzt Licht und Schatten dicht aufeinanderfolgend ab, so gewannen sie z.B. am Stephanstag zu Hause gegen Fassa deutlich mit 8:3, nur um drei Tage später in Alba di Canazei mit 2:7 unter die Räder zu kommen. Die Broncos treffen heute Abend also auf eine Wundertüte, bei der man nie genau weiß, was einen erwartet. Sicher ist, dass Jesenice sehr heimstark ist, denn im Športni Park Podmežakla haben in insgesamt 13 Spielen nur Ritten, Asiago, Pustertal und Neumarkt Siege holen können.
Die Broncos wollen sich heute als Team Nummer fünf in diese Gruppe einreihen.